Die Driving Creek Railway (DCR) Schmalspurbahn befindet sich auf der Coromandel Halbinsel in Neuseeland. Die charmante kleine Bahnstrecke wurde vom lokalen Keramik-Künstler Barry Brickell errichtet. Heute gehört die einstündige Reise mit der Driving Creek Railway zu den Highlights der Coromandel Region.
Auf seinem 22 Hektar großen Grundstück begann Brickell 1975 mit dem Bau einer privaten 15-Zoll-Schmalspurbahn. Ihr primärer Nutzen war der Transport von Ton und Kiefernholz zum Brennofen des Künstlers. Im Laufe der nächsten 25 Jahre entwickelte sich die Bahnstrecke aber zu einer wahren Attraktion. Aufgrund des unwegsamen Geländes erforderten die Erweiterung der Streckenführung umfangreiche Arbeiten. Das Ergebnis ist eine abenteuerliche Fahrt durch die wunderschöne Natur, gesäumt mit zahlreichen großen und kleinen Entdeckungen.
Standort der Driving Creek Railway und Anreise nach Coromandel
Die Driving Creek Railway liegt an der Ostküste der Nordinsel Neuseelands, etwa drei Kilometer nördlich von Coromandel Town. Diese malerische Region ist mit dem Auto gut zu erreichen, die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist hingegen eher kompliziert.
Die Anfahrt mit dem Auto von Auckland, der nächstgelegenen Großstadt mit Flughafen, über die Stadt Thames dauert etwa 2,5 Stunden. Für Besucher, die nicht selbst fahren möchten, gibt es tägliche Busverbindungen von Auckland nach Thames mit dem InterCity Bus. Weiter geht es dann mit dem Shuttleservice. Die gesamte Reise dauert aber mindestens 4 Stunden. Das Shuttle muss außerdem vorab beim Taxiservice verbindlich gebucht werden. Die Anfahrt mit dem Auto ist zweifellos schneller und einfacher.
Einmal in Coromandel Town angekommen, dauert die Fahrt zur Bahnstrecke noch einmal rund 5 Minuten. Sofern man über ein eigenes Fahrzeug verfügt, ist die Driving Creek Railway ein leicht zugängliches Ausflugsziel für Touristen, die die natürliche Schönheit und kulturelle Vielfalt der Coromandel Halbinsel erleben möchten.
Wie teuer ist die Fahrt mit der DCR?
Die Preise für die Fahrt mit der Driving Creek Railway sind wie folgt gestaffelt (Stand August 2024):
- Erwachsene zahlen 42 NZD
- Kinder zwischen 4 und 16 Jahren 22 NZD
- Für Familien gibt es ein spezielles Angebot: Zwei Erwachsene und zwei Kinder fahren für NZD 112, jedes weitere Kind kostet NZD 14.
Fahrplan der DCR
Die Züge verkehren alle 45 Minuten, wochentags von 9:45 Uhr bis 15:00 Uhr und bis 15:45 Uhr an den Wochenenden. Es wird empfohlen, 15 Minuten vor Abfahrt am Bahnhof zu sein. Fahrkarten können bequem über die Website der Driving Creek Railway gebucht werden. Die Zugfahrt dauert insgesamt 1 Stunde und 15 Minuten.
Die Bahn ist barrierefrei und für Rollstuhlfahrer und Besucher aller Altersgruppen geeignet. Zudem ist die Attraktion wetterunabhängig, was sie zu einem idealen Ausflugsziel bei jedem Wetter macht.
Routenverlauf und Sehenswertes auf der Strecke
Die Driving Creek Railway ist Neuseelands einzige Gebirgsbahn. Die malerische Route schlängelt sich durch eine handbepflanzte, regenerierende Waldlandschaft voller neuseeländischer Pflanzen. Die Strecke ist ein wahres Refugium für seltene einheimische Arten und bietet den Fahrgästen die Möglichkeit, die artenreiche Flora und Fauna hautnah zu erleben.
Auf der Fahrt überquert die Bahn zehn Brücken, darunter das beeindruckende Double-Deck-Viadukt und durchquert drei Tunnel. Der Fahrer teilt unterwegs Einzelheiten zur Geschichte der Bahn und weist auf interessante Aspekte der Strecke hin. Entlang der Gleise können die Fahrgäste zudem Kunstwerke und Töpferarbeiten bestaunen, darunter auch Weinflaschen-Stützmauern und Mosaiktunnel, die der Zugfahrt auch eine künstlerische Note verleihen.
Am Ziel der Fahrt, dem “EyeFull Tower”, wartet ein spektakulärer Ausblick über den Hauraki Golf und seine Inseln.
Weitere Aktivitäten und Wissenswertes für den Ausflug in die Coromandel-Region
Neben der Driving Creek Railway ist die Coromandel Peninsula mit einer Vielzahl weiterer Attraktionen gesegnet, darunter neu gepflanzte einheimische Wälder mit Kauri-Bäumen, ein Wildschutzgebiet und einen Skulpturenpark, der die natürliche und künstlerische Schönheit der Umgebung betont. Auch Taucher schätzen Coromandel als eines der schönsten Tauchreviere Neuseelands.
Die Coromandel Zipline lockt mit einer 2,5-stündigen, rasanten Tour durch den traumhaften Coromandel-Wald. Wer möchte, kann in einem 1,5-stündigen Töpferkurs das Handwerk des Drehens an der Töpferscheibe von professionellen Keramikkünstlern erlernen. Insgesamt sind Coromandel Town und die Umgebung geprägt von Inspiration, Innovation und überschäumender Kreativität, und das spürt man an jeder Ecke.
Fotos: drivingcreek.nz / Alle Rechte vorbehalten.
