Die meisten Australien-Reisenden kennen Melbourne. Viele fahren von dort direkt durch an die Great Ocean Road. Nur wenige biegen nach Osten in Richtung Gippsland ab. Zum Glück, denn Gippsland verdankt seinen Charakter genau der Tatsache, dass es nicht überlaufen ist.
Hier liegt eine der grünsten und landschaftlich abwechslungsreichsten Regionen Australiens. Es besitzt ein bemerkenswertes Binnenwassersystem, mehrere Hunderte Kilometer Küste und bietet eine Ruhe, die in Australien nicht überall selbstverständlich ist. Lakes Entrance ist das touristische Herz dieser Region und ein Küstenort, der seinen Namen verdient. Er liegt dort, wo die Gippsland Lakes auf den Pazifik treffen: ein Ort am Rand zweier Welten.
Gippsland Lage: Der unbekannte Osten Victorias
Gippsland erstreckt sich über den gesamten Südosten des Bundesstaates Victoria, von den Ausläufern der australischen Alpen im Norden bis zur Bassstraße im Süden. Die Region beginnt etwa 100 Kilometer östlich von Melbourne und reicht bis zur Grenze von New South Wales. Sowohl die Größe als auch die Vielfalt der Landschaft sind beeindruckend.
Lakes Entrance liegt an der Südküste Gippslands, rund 320 Kilometer von Melbourne entfernt. Die Fahrt auf dem Princes Highway dauert etwa drei bis dreieinhalb Stunden und ist ideal als erste oder letzte Etappe einer Australien-Rundreise durch den Südosten. Lakes Entrance selbst liegt auf einer schmalen Landzunge zwischen den Gippsland Lakes und dem offenen Meer, was ihm eine geografische Besonderheit verleiht, die man selten so unmittelbar spürt. Auf beiden Seiten von Wasser umspült scheint der Horizont gar nicht mehr aufzuhören.
Gippsland Lakes – stilles Meer im Landesinneren
Dieses Naturwunder ist international nur wenig bekannt, obwohl es seinesgleichen sucht und enorm wichtig für die Region ist. Der Verbund der Gippsland Lakes bildet das größte Binnengewässersystem Australiens. Das weitläufige Netz aus verbundenen Seen, Lagunen, Flüssen und Kanälen erstreckt sich über rund 400 Quadratkilometer. Die drei großen Seen, Lake King, Lake Victoria und Lake Wellington, sind durch Wasserstraßen verbunden und werden durch eine schmale Küstenbarriere, den Ninety Mile Beach, vom offenen Meer getrennt. Nur bei Lakes Entrance gibt es einen natürlichen Durchlass zum Pazifik. Dieser Einlass war es, der dem Ort seinen Namen gab.
Das Wasser ist brackig, der Übergang zwischen Süß- und Salzwasser schafft ein einzigartiges Ökosystem. Die Region ist bedeutendes Brutgebiet für Wasservögel, Heimat seltener Fischarten und ein Rückzugsraum für Robben und Delfine. Für die lokale Fischerei hatten und haben die Seen überragende wirtschaftliche Bedeutung. Bream, Flathead und Snapper gehören zu den häufigsten Fängen, und frischer Fisch direkt vom Kutter gehört in Lakes Entrance zum Alltag.
Highlights und Aktivitäten in Gippsland
Der Ninety Mile Beach (nicht zu Verwechseln mit dem gleichnamigen Strand in Neuseeland) ist einer der längsten zusammenhängenden Sandstrände der Welt. Dort warten fast 150 Kilometer unberührter Küste ohne Bebauung, ohne Cafés, ohne Menschenmassen. Die Wellen des Südpazifiks treffen hier ungefiltert auf den Strand, was ihn zu einem der besten Surfstrände Victorias macht. Wer einfach nur im Sand spazieren möchte, so weit das Auge reicht, kommt hier voll auf seine Kosten.
Hausboot- und Bootstouren auf den Seen sind die klassische Art, Gippsland zu erleben. Hausboote können ohne Führerschein gemietet werden. So ausgerüstet können die Besucher das Seensystem im eigenen Tempo erkunden. Der herrliche See verlockt zum Angeln, Schwimmen und Ankern in ruhigen Buchten, die nur vom Wasser aus erreichbar sind. Geführte Bootstouren ab Lakes Entrance bringen Besucher zu Robbenkolonien auf vorgelagerten Sandbänken. Mit etwas Glück zeigen sich auch die Delfine, die hier oft in der Einlasszone spielen.
Mitchell River und Bataluk Cultural Trail führen ins Innere Gippslands, wo die Landschaft von dichtem Eukalyptuswald, Schluchten und Flüssen geprägt ist. Der Bataluk Trail folgt den Spuren der Gunaikurnai, der traditionellen Eigentümer des Landes, und verbindet kulturelle Stätten, Naturlandschaften und historische Orte auf einer Route, die Gippsland von einer ganz anderen Seite zeigt.
Angeln ist in Gippsland weniger Hobby als Lebenseinstellung. Die Kombination aus Seen, Flüssen und offenem Meer macht die Region zu einem der besten Angelgebiete Australiens. Geführte Touren für alle Erfahrungsstufen sind in Lakes Entrance leicht zu buchen.
Ausflüge in der Umgebung
» Metung und Paynesville
In der Hauptsaison kommen viele Tagesgäste in die Gegend. Wer Lakes Entrance als zu touristisch empfindet, findet in den kleinen Wasserdörfern Metung und Paynesville eine ruhigere Alternative. Metung, auf einer Halbinsel zwischen See und Meer gelegen, gilt als eines der charmantesten Dörfer Victorias: ein paar gute Restaurants, ein kleiner Hafen, Boote auf dem Wasser, keine Hektik. Paynesville ist das Tor zum Raymond Island Nature Reserve, wo eine kleine Fähre in wenigen Minuten auf eine Insel übersetzt, die von einer der dichtesten Koala-Populationen Australiens in freier Wildbahn bewohnt wird.
» Wilsons Promontory National Park
Rund zwei Stunden westlich von Lakes Entrance liegt einer der bedeutendsten Nationalparks Australiens. „The Prom”, wie ihn Einheimische nennen, ist die südlichste Landmasse des australischen Festlandes. Das Gebirge trifft hier fast unmittelbar auf das Meer, mit Granittürmen, weißen Sandstränden, dichtem Buschland und einer Tierwelt, die Wombats, Wallabys und Emus in erstaunlicher Offenheit zeigt. Die Wanderwege sind gut ausgebaut, die Hütten im Park reservierungspflichtig und begehrt. Ein Abstecher zum Prom gehört zu den lohnendsten Entscheidungen, die man auf einer Gippsland-Reise treffen kann.
» Weingüter und lokale Farmen
Australiens kulinarische Vorzüge haben sich in den vergangenen Jahren zunehmend herumgesprochen. Gippsland ist Victorias am wenigsten bekannte Weinregion, die Weine sind jedoch von ausgezeichneter Qualität. Das gemäßigte Klima, mineralische Böden und kleine Familienbetriebe produzieren Pinot Noir und Chardonnay, die zunehmend auch außerhalb der Region Aufmerksamkeit erregen. Weingüter wie Bass & Flinders oder Lightfoot & Sons laden zum Verkosten ein, häufig mit direktem Blick auf Weinberge und Hügellandschaft. Ergänzt wird das kulinarische Angebot durch Käsereien, Austernfarmen und Märkte, auf denen der kurze Weg vom Produzenten zum Gast kein Marketingversprechen ist.
Gippsland Reisetipps
Die beste Reisezeit für Gippsland liegt zwischen Oktober und April. Im australischen Sommer (Dezember bis Januar) ist Lakes Entrance das Ziel vieler Familien aus Melbourne. Wer Ruhe bevorzugt, reist besser im Frühherbst oder Frühling. Die Zufahrtsstraßen sind gut ausgebaut, das Gebiet ideal für eine Selbstfahrer-Rundreise.
Gippsland und Lakes Entrance fügen sich als Etappe hervorragend in eine größere Ostküsten-Rundreise ein. Legen Sie einen Zwischenstopp auf dem Weg von Melbourne nach Sydney ein oder nehmen Sie Gippsland als Verlängerung Ihrer Great-Ocean-Road-Tour mit. Viele unserer Australien-Selbstfahrer-Touren führen durch diese Region, und Gippsland integriert sich bestens als zusätzliche Etappe.
Besuchen Sie Australiens grüne Seite
Gippsland ist kein Reiseziel, das sich aufdrängt. Es wartet einfach, mit mehr Wasser, mehr Grün und mehr Stille, als die meisten Australien-Reisenden erwarten. Bei den Australiern gilt Gippsland als eine der am meisten unterschätzten Reiseziele des Landes. Wer einmal auf einem Hausboot in den Gippsland Lakes übernachtet, am Ninety Mile Beach spaziert oder sein Frühstück am See in Metung genossen hat, versteht schnell, warum.
