Die anspruchsvolle Wanderung auf Maui führt vom Visitors Center durch die unvergleichbare Landschaft des Haleakala Kraters, vorbei an Schlackekegeln, karge Lavafelder und ein grünes Vulkantal.
- Distanz: ca. 12miles (19km) / Abstieg 1100hm / Aufstieg 550hm/ Dauer: je nach Fitness 5-7 Stunden
- Route ab dem Visitor Center (2.969m) bis zum Halemau´u Trailhead (2.436m)
Die Route detailliert im Überblick
Fahren Sie mit dem Mietwagen auf dem Haleakala Highway bis zum Parkplatz am Halemau´u Trailhead. Die Wanderung führt Sie am Ende zum Parkplatz Halemau´u Trailhead auf ca. 2.436m wieder zurück. Direkt an der Straße befindet sich ein „Hiker Pickup Point“. Lassen Sie sich von einem Besucher per Anhalter bis zum Visitors Center mitnehmen. Dort beginnt die Durchquerung des Haleakala Kraters.
Der Haleakala wird „House of the sun” genannt und das nicht ohne Grund. Das Visitors Center liegt auf 2.969m. Zu Beginn führt die Wanderung bergab. Sollten Sie umkehren müssen, planen Sie zusätzliche Zeit und Energie ein. Aufgrund der Höhe benötigt man bergauf etwa doppelt so lang.
Vom Keonehe´ehe´e Trailhead (Sliding Sands) führt ein Pfad durch Lavagestein hinunter zum Kraterboden. Vom ersten Moment an hat man einen atemberaubenden Ausblick auf die farbenfrohen Vulkankegel. Da es in der Landschaft fast keine Vegetation gibt, kann man den Weg hinunter sehr gut erkennen. Die Aussicht entlang des Weges sprengt jede Vorstellungskraft. Unterwegs entdeckt man die ersten Silberschwerter, eine in Hawaii endemische Pflanze, die aus der der dunklen Vulkanasche wachsen.
Nach etwa 3,8 Meilen / 6km und 730hm erreicht man eine Weggabelung. Geradeaus geht es weiter auf dem Sliding Sands Trail bis zur Paliku-Hütte. Links zweigt der Halemau´u Trail ab, dem man durch ein Lavafeld mit tiefem, schwarzem, sandigem Boden folgt. Der Weg führt am Hang des Halali´i Kegels hinauf. Hier lohnt sich ein Blick zurück. Man erkennt den Sliding Sands Trail, der in Serpentinen den Kraterrand hinaufführt.
An einer unbeschilderten Weggabelung folgt man der Spur nach rechts und umrundet den Halali´i. Auf der Rückseite befindet sich „Kawikinau“, ein tiefes Loch, das früher als „Bottomless Pit“ bekannt war. Der Weiterweg führt durch eine farbenfrohe Sandlandschaft. An den Hängen prallen Rot-, Orange- und Brauntöne aufeinander und bildeten einen beeindruckenden Kontrast zum blauen Himmel darüber. Dieser Bereich wird „Peles Paint Pot“ genannt.
Zurück auf dem Hauptweg folgt man der Beschilderung Richtung Holua und Park Road. Der sandige Weg führt ebenerdig durch den Krater, bevor man den kurzen „Silversword Loop“ erreicht. Nun wird der Sandweg durch einen felsigen Weg ersetzt. Man wandert nun durch eine felsige Vulkanlandschaft, in der Ferne kann man schon die Holua Campsite in grüner Vegetation erkennen. An der Campsite gibt es die einzige Toilette (Plumpsklo) der Wanderung.
Über eine Grasfläche erreicht man den Rand des Kraters. Die nächsten 3,5km führen bergauf aus dem Haleakala-Krater hinaus. Der Weg ist hier sehr steinig und führt über Serpentinen stetig bergauf. Die grüne Natur mit seinen Farnen ist ein Kontrast zur öden Landschaft. Es sieht nun aus wie im Hochgebirge und die Wolken hängen tief. Immer wieder zeigen sich Regenbögen in den Wolken und Nebelschwaden.
Auf einem Bergrücken bietet die „Rainbow Bridge“ nochmals einen fantastischen Ausblick in den Krater und den zurückgelegten Weg, bevor man kurze Zeit später den Parkplatz am Halemau´u Trailhead erreicht.
Alle Fotos Copyright: Meike Lang – Hawaii Expertin bei Pacific Travel House