Es ist eines der höchstdotierten Pferderennen der Welt und das wichtigste gesellschaftliche Ereignis für den australischen Bundesstaat Victoria – der Melbourne Cup. Der Tag des Melbourne Cups ist in Victoria übrigens ein gesetzlicher Feiertag und wohl jeder lässt an diesem Tag alles stehen und liegen um pünktlich um 15 Uhr die ersten Rennen zu verfolgen.
Nicht von ungefähr nennt man das Event auch „The race, that stops a nation“ – das Rennen, das eine ganze Nation lahmlegt. Wobei lahmgelegt nicht ganz das richtige Wort ist – schließlich ist am Cup Day gefühlt der ganze Staat auf den Beinen.
Der Melbourne Cup findet immer in der ersten Novemberwoche am Flemington Racecourse in Melbourne und an zahlreichen weiteren Orten in Victoria statt. Jährlich versammeln sich dort bis zu 100.000 Menschen, um zu sehen und gesehen zu werden. Die sonst so legeren Australier werfen sich an diesem Tag so richtig in Schale, um beim britischsten aller Sportereignisse dabei zu sein. (Hut ist übrigens Pflicht, vor allem für die Damen!)
Wer es sich leisten kann, nimmt an einer der zahlreichen VIP Partys teil, oder sieht sich das Rennen live von den Rängen aus an. Verschiedene Locations mit so klangvollen Namen wie The Parade Lounge, The Makybe Diva Marquee, The Birdcage, The Rose Room oder The Skyline halten exklusive Dinnerpartys und Events ab, die Karten dafür sind oft Monate im Voraus ausgebucht.
Doch auch in den Cafés und Bars in und um Melbourne finden Feiern und Public Viewing Events statt, viele Leute organisieren private Feiern oder treffen sich ganz einfach auf der Straße zu einem spontanen Cup Day Fest.
Das erste Pferderennen in Melbourne fand 1861 statt, seit 1871 ist der Cup Day ein offizieller Feiertag, doch das erklärt nicht den Hype, den die Melbourner um dieses Event entwickelt haben. Vielmehr hat der Tag ein Eigenleben entwickelt: Es geht darum, mit Freunden und Fremden zusammen zu sein, zu feiern und natürlich zu grillen, denn Barbecue ist in Australien – neben Pferderennen – Volkssport Nr.1!
Natürlich haben die Wettbüros in ganz Australien an diesem Tag Hochkonjunktur und auch die Zaghaftesten setzen zumindest einen kleinen Betrag, denn das Wetten gehört zum Melbourne Cup Day einfach dazu.
Wer also Anfang November in Melbourne ist, wird um dieses Event nicht herumkommen – es lohnt sich!
- Wann: Dienstag, 3. November, 2020
- Wo: Melbourne, Australien
- Mehr Infos: https://www.australia.com/en/events/sports-events/melbourne-cup-carnival.html
Fotos: Tourism Australia / Time Out Australia