Wer Neuseeland bereist, begegnet Whittaker’s unweigerlich im Supermarkt, an der Tankstelle, im Hotel oder direkt auf dem Frühstückstisch. Die Tafeln und Riegel gehören zu Neuseeland wie der Kiwi und das schwarze „All-Blacks” Rugby-Jersey von Jonah Lomu. Whittaker’s ist nicht einfach irgendeine Schokoladenmarke. Es ist ein nationales Kultprodukt und deshalb auch das perfekte Souvenir.
Familienunternehmen seit 1896
James Henry Whittaker begann 1896 in Christchurch mit der Schokoladenherstellung und zog fortan mit Pferd und Wagen durch die Straßen der Stadt, um seine süße Ware unters Volk zu bringen. Das Unternehmen ist bis heute in Familienhand geblieben. Produziert wird heute in Porirua nahe Wellington und der gesamte Herstellungsprozess, vom Rohkakao bis zur fertigen Tafel unterliegt der Kontrolle der Familie. „Bean to bar” nennt Whittaker’s das schwungvoll und es ist kein Marketingversprechen, sondern eine gelebte Philosophie des Unternehmens.
Darüber hinaus gibt es noch viele weitere Bekenntnisse, die für die Qualität der Schokolade und der Hingabe an das Produkt stehen. So wird beispielsweise kein Palmöl bei der Herstellung eingesetzt, es gibt keine ausgelagerte Produktion und keine Kompromisse bei der Qualität.
Whittaker’s wurde in einer Reader’s Digest Umfrage 15 Jahre in Folge, von 2012 bis 2026, zur vertrauenswürdigsten Marke Neuseelands gewählt. Diese Auszeichnung, die branchenübergreifend vergeben wird, sagt mehr über die Marke aus als jede Werbekampagne. Inzwischen exportiert Whittaker’s rund 30 Prozent seiner Produktion und wurde zuletzt drei Jahre in Folge auch zur beliebtesten Schokolade Australiens gewählt.
Ein Stück neuseeländische Identität
Für Neuseeländer ist Whittaker’s weit mehr als ein Konsumprodukt. Es ist Teil des kollektiven Gedächtnisses. Es ist die Tafel, die bei jedem Filmabend auf dem Sofa liegt, das Mitbringsel, das man zur Einladung mitbringt, der Geschmack, der an Kindheit erinnert. In einem Land, das bei vielen Produkten von internationalen Konzernen abhängig ist, gilt Whittaker’s als Beweis, dass lokale Qualität mithalten kann und in diesem Fall sogar gewinnt.
Die Loyalität der Neuseeländer gegenüber der Marke grenzt bisweilen an Nationalstolz. Als Cadbury 2009 ankündigte, Palmöl in seine neuseeländischen Produkte einzuführen, wanderten hunderttausende Käufer zu Whittaker’s und kamen nie zurück. Für viele war das der Moment, in dem aus einer Schokolade eine Überzeugung wurde.
Die Schokolade selbst
Whittaker’s produziert ein breites Sortiment, von klassischer Milchschokolade über dunkle Varianten bis zu saisonalen Sondereditionen und Kooperationen mit lokalen Produzenten. Die Tafeln sind großzügig bemessen, der Kakaogehalt klar deklariert, die Zutaten überschaubar. Wer gewohnt ist, europäische Premiumschokolade zu essen, wird überrascht sein, wie gut Whittaker’s mithalten kann und das oft zu einem Bruchteil des Preises.
Drei Sorten, die man probiert haben sollte:
- Creamy Milk ist der Klassiker und die meistverkaufte Sorte, cremig, ausgewogen, nicht zu süß. Wer nur eine Tafel mitnimmt, nimmt diese mit.
- Peanut Slab ist das ikonischste Produkt der Marke: eine große, flache Tafel aus Milchschokolade mit ganzen Erdnüssen, erfunden in den 1950er-Jahren und seitdem ein Fixpunkt neuseeländischer Kindheitserinnerungen. Rustikaler als die anderen Tafeln und genau deshalb unverzichtbar.
- Coconut vereint cremige Milchschokolade mit Kokosraspeln zu einer Kombination, die überraschend harmonisch funktioniert und von Kennern als eine der besten Sorten des gesamten Sortiments gehandelt wird.
Kaufen und mitnehmen
Whittaker’s ist in jedem Supermarkt, an jeder Tankstelle und in den meisten Convenience Stores erhältlich und damit das unkomplizierteste Mitbringsel, das Neuseeland zu bieten hat. Erschwinglich, haltbar, leicht zu transportieren und garantiert gut ankommen. Eine Tafel kostet im Supermarkt umgerechnet etwa zwei bis vier Euro.
Wer auf seiner Neuseeland-Reise an Freunde und Familie zu Hause denkt, ist mit Whittaker’s bestens beraten. Eine Auswahl verschiedener Sorten ist das ehrlichste Souvenir, das man aus diesem Land mitnehmen kann und das einzige, das garantiert aufgegessen wird.
