Manihiki - Insel der Perlen

Aufgrund der vergleichsweise guten Anbindung mit Rarotonga, ist ein Besuch in Manihiki problemlos möglich. Lassen Sie sich ein auf das gemächliche Tempo und das einfache Leben auf dieser abgelegenen Trauminsel und sie werden unvergessliche Erinnerungen mit nach Hause bringen.

Tokerau ist die wichtigste und flächenmäßig größte Insel Manihikis. Hier kann man auf eigene Faust einige Ausflüge zu Fuß oder auf den Sandpisten per Motorroller unternehmen. An der Nordspitze von Tokerau gibt es wunderschöne Naturpools, in denen man bei Ebbe neugierige (aber freundliche) Riffhaie und Stachelrochen beobachten kann. Von hier aus kann man sogar zum kleinen Motu Murihiti hinüberlaufen. Die Südspitze von Tokerau hingegen ist ziemlich sumpfig und verzaubert mit einer interessanten, Atoll-unüblichen Landschaft. Auch von hier aus erreicht man bei Ebbe zu Fuß ein anderes Motu: Hohake Iti lockt mit seinem üppigen, dicht bewachsenen Inneren und dem weißen, einsamen Sandstrand.

Noch 1997 zählte die Bevölkerung Manihiki das Dreifache, mit Schwarzen Perlen wurden mehr als 20 Millionen Dollar jährlich umgesetzt. Dann kam der Zyklon Martin und zerstörte einen Großteil der Insel und 85% aller Perlenfarmen. Nur ein kleiner Teil der geflüchteten Bewohner kam überhaupt auf die Insel zurück, um ihre Farmen wieder aufzubauen. Heute ist die Perlenzucht wieder ein boomendes Geschäft auf der Insel, wenn sie auch nie wieder zu ihrer ursprünglichen Größe zurückgefunden hat. Wer Manihiki besucht, kommt an einer Perlenfarm-Tour in jedem Fall nicht vorbei. Hier erfährt man alles zur Aufzucht der Schwarzlippenauster: Von ihrer Aussaat im Meer, ihrem 18-monatigen Heranwachsen, bis zur endgültigen Ernte der Perle. Man hat die Möglichkeit an den Austernsträngen zu schnorcheln, die kaoa (Korallenköpfe) zu erkunden und lernt die Güte der Perlen zu unterscheiden. Natürlich haben Gäste auch die Möglichkeit, Perlen zu kaufen – und das zu einem weitaus geringeren Preis als in den Geschäften der großen Cook Inseln.

Als Besucher auf Manihiki werden sie sehr viel Zeit am strahlend weißen Korallensand-Strand und im, in allen Blau- und Grüntönen schimmernden Wasser, verbringen. Egal ob Angeln oder das bei den Manihikianern beliebte Freediving – ein Tag ohne Besuch im Meer, ist ein verlorener Tag. Angelfans fahren mit einem Fischer entweder direkt raus aufs Meer oder versuchen sich beim Speerfischen stehend in der Lagune. Fliegende Fische (maroro) beim Nachtangeln zu erwischen, ist ein Heidenspass! Oder sie testen ihr Geschick bei der Krebs- oder Krabbenjagd. Unterwassersportler werden von der Biodiversität vor Manihiki begeistert sein. Die Tauchspots in der vier Kilometer breiten Lagune gelten als einige der schönsten des ganzen Landes. Hohe Sichtweiten, gesunde Korallen, riesige Venusmuscheln mit ihren leuchtenden Blau-, Violett- und Grüntönen und Schulen bunter Rifffische begeistern auch viel gereiste Taucher.

Achtung: Um in der Lagune tauchen oder schnorcheln zu dürfen, bedarf es der Genehmigung des Chief of Tauhunu. Einfach im Dorf fragen!

Bei gutem Wetter können Besucher vor Ort einen Bootstrip zur Schwesterninsel Rakahanga unternehmen. Ein einheimischer Fischer organisiert gerne mit ihnen die Fahrt zum etwa 2 Stunden entfernten Nachbaratoll. Alle Highlights auf der Insel können Sie in unserem Artikel zu Rakahanga nachlesen.

Neben den großen Motus Tokerau und Ngaka gehören zu Manihiki noch 38 weitere kleine Inselchen. Ein Bootsausflug zu einem dieser Südsee-Paradiese lässt sich vor Ort problemlos organisieren. Einheimische bringen sie zu den örtlichen Fischreusen aus Kokosnussblättern und zu Manihikis „Milchfisch“-Teich. Danach geht es zum winzigen namenlosen Eiland in der Mitte der Lagune, wo Gäste inmitten von Muscheln und Austern schnorcheln oder schwimmen, während Ihr Führer das Mittagessen fängt. Wer noch nicht genug von der Lagune hat, lässt sich auf die unbewohnten kleinen Inseln, die das äußere Riff säumen, bringen. Eine Privatinsel in der Südsee ganz für sich alleine, wer hat das schon?

Die wenigen Touristen, die Manihiki besuchen, werden auf diesem abgelegenen Fleckchen Erde herzlich aufgenommen und neugierig begrüßt. Gäste finden auf Manihiki mehrere Unterkunftsmöglichkeiten: Die Manihiki Lagoon Villas sind einfache Overwater Bungalows, idyllisch gelegen direkt an der Lagune im Dorf Tauhunu. Sie verfügen über ein eigenes Badezimmer und eine Kitchenette und bieten Platz für 2-3 Gäste. Für drei Mahlzeiten täglich ist gesorgt, diese sind im Preis von ca. 150 NZ$ p.P. inklusive. Daneben existieren noch zwei Homestay-Möglichkeiten: Das Numahanga Homestead der Williams-Familie in Tauhunu sowie das Tukao Homestay bei der Samson-Familie im Dorf Tukao. Hier sind die Mahlzeiten ebenfalls im Preis von ca. 90 NZ$ p.P. inkludiert.

Die Anreise nach Manihiki ist nicht ganz so kompliziert, wie auf die anderen Nordinseln, denn das Atoll ist das Einzige in den Northern Outer Islands der Cook-Inseln, das mit einem wöchentlichen Linienflug angeflogen wird. Besucher können jeden Dienstag anreisen, der Flug zu dieser isolierten Motugruppe dauert ca. 4,5 Stunden. Teurere Charterflüge mit einem Privatflugzeug sind ebenfalls verfügbar, damit erreicht man Manihiki bereits in 2,5 Stunden. Wer keine ganze Woche auf dem Atoll verbringen möchte, hat zudem die Möglichkeit, im Rahmen einer Northern Island Tour eine Nacht auf Manihiki zu verbringen. Weitere Informationen zu diesem Reisebaustein, bei dem Sie mehrere der nördlichen Inseln mit einem Reiseleiter kennenlernen, bekommen Sie hier oder direkt persönlich, bei unserem Cook Islands Experten.