Atiu – Uralter Abenteuerspielplatz

„Unberührt“ hört man häufig im Kontext von Südsee-Inseln, im Fall von Atiu trifft dies aber mehr als zu. Wenn es auf diese kleine fruchtbare Cook-Insel verschlägt, findet ein authentisches Tropenparadies vor, in dem sich das Leben in den letzten Jahrzehnten kaum verändert hat. Genau das macht – neben der einzigartigen Natur – einen großen Teil der Anziehungskraft Atius aus.

Mehr als 8 Millionen Jahre alt ist Atiu, die drittgrößte Insel der Cook Islands. Das nur 27 km² Eiland gehört zur südlichen Gruppe der Cooks und liegt etwa 185 km nordöstlich der Hauptinsel Rarotonga. Da Atiu vergleichsweise leicht per Flugzeug aus erreichbar ist, lohnt sich ein Abstecher für alle, die die Südsee von ihrer natürlichsten Seite kennenlernen möchten.

Die Insel besteht aus einem zentralen, bis zu 71 Meter hohen Vulkanstein-Plateau in der Mitte, bewachsen mit wunderbar üppigem Regenwald. Hier befinden sich auch die fünf Dörfer der Insel, die eigentlich ein großes Ganzes formen, mit einem kleinen Zentrum in der Mitte. In dieser fruchtbaren Vulkanerde wird organischer Arabica-Kaffee (Kapoe Atiu) und Taro angebaut. Atiu ist auch bekannt unter dem Namen Enuamanu (Land der Vögel), denn im dicht bewachsenen Landesinneren findet man eine Vielzahl unterschiedlichster Vögel, darunter auch den endemischen Kopeka und den Kakerori, der im Takitumu Naturschutzgebiet in Rarotonga ebenfalls erfolgreich angesiedelt wurde.

Um das grüne Plateau herum findet man einen breiten Ring aus versteinerten Korallen, dem Makatea. Bis zu sechs Meter hohe Klippen aus Makatea befinden sich an der Küste und zudem einige spektakuläre Kalksteinhöhlen, die Besuchende auf Atiu sicher erkunden werden. In den Korallensenken erstrahlen 28 kleine Buchten mit blütenweißem Sand. Hier an den Stränden begegnet man selten anderen Menschen, sodass es für jeden Gast quasi einen eigenen Privatstrand gibt.

Wer dieses wahrlich spektakuläre Ökosystem mit eigenen Augen sehen möchte, findet auf Atiu eine Handvoll Unterkünfte. Neben Privatzimmern und kleinen Selbstversorger-Bungalows gibt es noch einige B&Bs und Hostels, die den weniger als 50 Besuchern pro Monat zur Verfügung stehen. High Class Hotels und Resorts wie auf Aitutaki oder Rarotonga sucht man hier vergebens. Auch Restaurants gibt es hier nur ein einziges - in den Atiu Villas. Zudem existieren zwei kleine Cafés mit Snacks, Bäckereien und Supermärkte. Statt Fünf Sterne Dinner und Clubbesuch, lebt man gemeinsam mit den stets freundlichen und hilfreichen Einheimischen die stressfreie Island Time, lässt sich treiben und kehrt abends in eine der legendären Tumunus ein. Aktivitäten in Atiu vor Ort gibt es in jedem Fall zu Genüge: Von der Erkundung des Höhlensystems über kulturelle Touren und Wanderungen bis hin zu einem Angelausflug zur vorgelagerten Takutea Island ist die Auswahl groß. Ausflüge werden entweder direkt von ihrer Unterkunft organisiert, oder sie fragen in der kleinen Tourist-Information im Inselzentrum (Mo.-Fr. 09:00-13:00 Uhr) nach.

Die Anreise nach Atiu erfolgt per Flugzeug über Rarotonga. AirRaro fliegt ab Rarotonga jeden Montag, Mittwoch und Freitag nach Atiu, der Flug dauert 45 Minuten. Achtung: Da die Flüge zwischen den Inseln immer schnell ausgebucht sind, sollten sich ihre Flüge direkt beim Planen der Tour von Deutschland aus oder von unterwegs mit mindestens 3 Wochen Vorlauf buchen. Mit Pacific Travel House haben Sie zudem noch die Möglichkeit eine 8-tägige Adventure Tour durch die Süd-Gruppe der Cook Inseln (Ziele: Mangaia, Mauke, Mitiaro & Atiu) zu machen. Hier sind alle Flüge bereits inklusive.

Öffentliche Verkehrsmittel sind – wie auf fast allen Cook Inseln – auch auf Atiu nicht vorhanden. Die Transfers ihrer Gäste von und zum Flughafen übernehmen die Unterkünfte selbst. Vor Ort mietet man sich ein Fahrrad, einen Scooter oder einen Jeep. Die größte Auswahl haben die Atiu Villas.

Atiu ist ein einzigartiger Ort, für alle, die aktives Reisen, Abenteuer und das ursprüngliche Leben lieben. Wer die Cook Inseln in ihrer Gänze kennenlernen möchte, kommt an einem Besuch in Atiu nicht vorbei. Welche Highlights Sie auf der kleinen Inseln erwarten, lesen Sie hier: