Mauke – Exotisches Gewächshaus

Der Legende nach wurde Mauke vom Häuptling Uke entdeckt, der der Insel so zu ihrem Namen verhalf: Ma`uke = Land des Uke. Ihr traditioneller Name aber ist Akatokamanava, was so viel bedeutet wie „wo mein Herz wohnt“. Vielleicht verlieben auch sie sich bei einem Besuch der über 8 Millionen Jahre alten Inseln in diese wunderschöne und ursprüngliche Stückchen Südsee und verlieren ihr Herz?

Mauke liegt 277 Kilometer nordöstlich von Rarotonga und ist, wie ihre Schwesterninseln Mitiaro und Atiu, ebenfalls ein erhobenes Korallenatoll, dessen Küsten umgeben sind von einem engen Ring aus makatea (versteinerte Korallenverwachsungen). Die Einheimischen zählen die Insel daher zu Nga-Pu-Toru, den „drei Wurzeln“. Hier auf Mauke lebt man ganz nah an der Natur. Die Männer fischen auf See Tunfisch in ihren Outrigger Kanus, die Frauen bewirtschaften die Gärten und treffen sich zum Weben kunstvoller Pandanus-Matten. Nur eine Handvoll Touristen besuchen jedes Jahr die kleine Insel, herzlich empfangen von den Bewohnern Maukes.

Durch den nährstoffreichen Boden vulkanischen Ursprungs gedeiht auf Mauke überbordende Natur, wodurch die Insel ihren Beinamen Garteninsel bekam. Riesige Barringtonia- und Eisenholzbäume säumen die Ringstraße an der Küste, weitläufige Taro und Maniokplantagen beherrschen das Inselinnere. Auf der makatea wächst wild der Maire-Busch, dessen Blätter ein begehrtes Gut in Hawaii für die Lei-Herstellung sind. Die ganze Insel ist übersät mit Wildblumen, die Einheimischen sind stolz auf ihre eigenen Gärten, die sie hegen und pflegen. Ein wahres Naturparadies, das an den Küsten auch noch mit über 50 kleinen, einsamen Stränden aufwarten kann.

Die knapp 300 Einwohner Maukes leben in drei Dörfern: Ngatiarua und Areora im Inselzentrum sowie Kimiangataumit Taunganui Landing an der Westküste. In der Nähe der Dörfer befinden sich auch die zwei einfachen touristischen Unterkünfte, die es auf Mauke gibt: die 4 Bungalows der Tiare Cottages liegen an der Westküste in Kimiangatau. Jede Hütte verfügt ein kleines Badezimmer und eine Kitchenette. Gäste können sich selbst versorgen oder bei den Betreibern eine Verpflegung dazu buchen. An der Nordküste direkt am Flughafen liegt Ri`s Retreat. Hier inmitten eines wunderschönen Gartens liegen zwei große Bungalows perfekt für Familien, daneben kann man noch ein kleines Zwei-Bett-Zimmer buchen. Ausflüge sowie Fahrräder oder Scooter können von den Betreibern organisiert werden.

Das Leben auf Mauke ist sehr einfach. Restaurants, Bars oder gar ein Nachtleben gibt es hier nicht, auch der lokale Markt wurde abgeschafft. Lebensmittel erhält man in drei kleinen Supermärkten auf der Insel in den Dörfern. Zudem gibt es neben Kato’s General Store an der Hauptstraße Ngatiarua/Areora einen kleinen Takeaway (Kato`s Takeaway). Hier bekommt man montags bis samstags Burger, Fish&Chips u.ä. zum Mitnehmen.

AirRaro fliegt momentan zweimal wöchentlich – freitags und montags – von Rarotonga nach Mauke. Die Flugzeit beträgt 50 Minuten. Vor Ort werden Besucher von ihrem Host abgeholt und zur gewählten Unterkunft gefahren.

Übrigens: Wenn Sie auch noch weitere Südinseln des Cook Archipels kennenlernen möchten, empfehlen wir Ihnen die Buchung unseres 8-tägiges Southern Group Adventure Package. Neben zwei Tagen auf Mauke besuchen Sie hier auch noch Atiu, Mitiaro und Mangaia. Die Inlandsflüge sind bestens getimt, sodass sie genug Zeit auf jeder Insel haben. Unsere Cook Islands Spezialisten helfen Ihnen gerne bei der Organisation dieser Route.

Back to the roots – nie hat das besser gepasst, als für einen Aufenthalt auf Mauke. Während auf Aitutaki oder Rarotonga purer Luxus und alle Annehmlichkeiten westlichen Lebens auf Touristen warten, ist ein Abstecher nach Mauke eine befreiend ursprüngliche Erfahrung. Probieren Sie es aus und verlieren Sie ihr Herz an diese Mini-Insel und ihre Bewohner.

Wo: im Zentrum der Inseln zwischen Ngatiarua und Areora

Die Ziona Church, von den Einheimischen auch Divided Church genannt, wurde vom neuseeländischen Künstler Samuel Palmer einst als eine der 12 außergewöhnlichsten Kirchen der Welt bezeichnet. Das liegt nicht zuletzt an ihrer einzigartigen Geschichte. Die Bewohner von Ngatiarua and Areora einigten sich 1882 auf den Bau einer einzigen Kirche für beide Dörfer. Nachdem das Grundgerüst stand, entbrannte ein Streit über die Gestaltung des Innenraums. Um den Zwist zu lösen, wurde die CICC (Cook Islands Christian Church) Kirche einfach in der Mitte geteilt. Eine Wand wurde eingezogen, zwei Eingänge für die jeweiligen Dorfbewohner integriert und die beiden Innenräume ganz unterschiedlich ausgestaltet. Die Wand steht heute nicht mehr, sodass man auf einen Blick die verschiedenartigen Teile der Kirche sehen kann. Die pastelligen Regenbogenfarben zeigen die pazifischen Einflüsse und geben der Kirche einen einzigartigen farbenfrohen Touch. Eine Teilnahme am Gottesdienst sonntags um 10 Uhr ist sicherlich unvergesslich.

Wo: Zwischen dem Dorf Areora und dem Strand von A'anga

Sie möchten den größten Baum im Südpazifik sehen? Dann holen Sie sich einen Guide (der Weg zum Banyan Tree ist nicht leicht zu finden) und unternehmen Sie eine kleine Wanderung ins Herz von Mauke. Hier steht auf einer Fläche von über 4000 m² ein gigantischer Banyan, aus dessen Wurzeln die Einheimischen Lianen-artige Baumschaukeln gebaut haben, auf denen Sie wie Tarzan durch die Luft schwingen können.

Wo: nahe Ngatiarua

Nur etwa 500 Meter vom Dorf Ngatiarua entfernt, liegt landeinwärts Maukes schönster Höhlenpool in der Vai Tango Höhle. Nach einem kleinen Spaziergang durch den dichten Regenwald erreicht man die Höhle, in der eine kleine Plattform für den Ein- und Ausstieg in den Pool installiert ist. Hier erfrischt man sich in glasklarem Wasser unter eindrucksvollen Kalkstein-Stalaktiten. Weitere sehenswerte Höhlen auf der Insel sind Vai Ngaro Cave (Südwesten), Moti Cave (Inland) oder Kopu Pooki / Stomach Rock (Osten).

Wo: überall

Auch auf Mauke kann man noch einige historische Marae (Versammlungsplätze der Maori) entdecken. Oft sind die Hinterlassenschaften jedoch stark zugewachsen und ohne Guide kaum zu finden. Eine Tour mit einem kundigen Einheimischen ist daher sehr zu empfehlen, auch weil er Gästen mehr über die Geschichte der jeweiligen Marae erzählen kann. Zu den heiligen Stätten auf Mauke gehören die Rangimanuka Marae, die Marae von Uke mit einem noch erhaltenen Steinsitz, die Te Rongo Marae mit einigen noch erhaltenen großen Steinen und einer Korallenplattform sowie die PaePae A Marae, die 1997 rekonstruiert wurde.

Wo: in den Dörfern

Für Gäste wird in Mauke die Teilnahme an einem traditionellen Kai Kai (Festmahl) angeboten. Es beginnt am späten Nachmittag und geht oft bis tief in die Nacht. Hier werden alle lokalen Köstlichkeiten, die Maukes Boden und Fischgründe hergeben, serviert: Varaoa Karo (Brot), Rukau (Taro-Blätter), Rori (Seegurke), Poke (gebackene Banane mit Kokosnusscreme), Ika Mata (roher Fischsalat) und vieles mehr. Fragen Sie einfach bei ihrem Gastgeber, ob er ein Kai organisieren kann oder ob man am nächsten Kai teilnehmen kann. Dieser Wunsch wird ihnen sicher nicht verwehrt!

Grundsätzlich verfügt Mauke im gesamten Küstengebiet über mehr als 50 kleine Strände, die zu den schönsten der südlichen Cook Inseln zählen. Vor allem im unbewohnten Süden findet man eine Reihe von traumhaften Sandstränden und versteckten Buchten, die man in kompletter Abgeschiedenheit nutzen kann. Diese drei Strände sollten Sie auf jeden Fall besuchen:

• Te Oneroa Beach: der längste Strand der Insel liegt im Südwesten von Mauke und ist von der Inselringstraße aus leicht zu finden
• Anaraura Beach: schöner Strand mit viel Schatten und Picknick-Areal im Südosten Maukes
• Tukume Beach: kleiner Strand im Südwesten bei Tukume Landing, an dem das Wrack der 2010 havarierten Te Kou Maru liegt